Lee Min Ho es, sin ninguna duda, uno de los actores surcoreanos más reconocibles del mundo. Su nombre es sinónimo de hallyu para millones de personas en Asia, América Latina y más allá. Protagonista de algunos de los dramas más vistos de la historia de la televisión coreana, ha construido una carrera que trasciende lo que habitualmente se entiende por fama regional. Pero lo que hace especialmente llamativa su historia no es solo el éxito que ha alcanzado, sino el camino accidentado —literalmente— que tuvo que recorrer para llegar hasta aquí.
Un inicio que casi no llega a ser
En 2006, con diecinueve años recién cumplidos y sus primeros pasos en la actuación, Lee Min Ho sufrió un grave accidente de coche. Las consecuencias fueron serias: fracturas en el muslo y el tobillo, daño en el cartílago de una rodilla, varias cirugías y una placa metálica de 46 centímetros en la pierna. Pasó siete meses ingresado en el hospital.
Que su pierna izquierda quedara ligeramente más corta que la derecha es uno de esos datos que cuesta creer cuando ves a alguien que mide 187 centímetros y se mueve con la soltura que él proyecta en pantalla. Su recuperación fue larga y su futuro como actor estuvo en el aire durante meses. Lo que vino después hace que la historia merezca contarse.
Boys Over Flowers y el fenómeno que nadie esperaba
En 2009, tres años después del accidente, Lee Min Ho se metió en la piel de Gu Jun-pyo en Boys Over Flowers, una adaptación del manga Hana Yori Dango. Boys Over Flowers se convirtió en un fenómeno instantáneo en Corea y se extendió con una velocidad llamativa por el resto de Asia, América Latina y Europa. Lee Min Ho ganó el Premio Baeksang al Mejor Actor Nuevo ese mismo año. Es el punto de entrada al k-drama de una generación entera de espectadores hispanohablantes.
City Hunter y el salto al actor de acción
Si Boys Over Flowers le dio la fama, City Hunter (2011) demostró que podía hacer algo más que drama romántico. En este thriller de acción interpretó a Lee Yoon-seong, un hombre criado para la venganza que termina funcionando como justiciero al margen de la ley. El tono era más oscuro, el ritmo más rápido y las exigencias físicas considerablemente mayores. El drama fue un éxito de crítica y audiencia, y a día de hoy sigue siendo uno de los más recomendados para quien quiere algo con más tensión narrativa.
The Heirs, Legend of the Blue Sea y la consolidación
Con The Heirs (2013), volvió al drama escolar y romántico con guion de Kim Eun-sook y Park Shin-hye de coprotagonista. En 2016-2017 llegó The Legend of the Blue Sea junto a Jun Ji-hyun, una historia de sirenas, reencarnaciones y amor que atraviesa siglos. Es uno de sus trabajos más queridos por el fandom internacional, en parte por la química visible entre los dos protagonistas y en parte porque el tono ligero lo hace muy accesible.
En 2022 dio el salto a la producción internacional con Pachinko (Apple TV+), la adaptación de la novela de Min Jin Lee sobre varias generaciones de una familia coreana. Su participación en un proyecto de este calibre —con producción estadounidense, rodado en varios idiomas y con un reparto internacional— marcó una etapa nueva en una carrera que lleva casi veinte años sin detenerse.
Algunas cosas que quizá no sabías
Completó el servicio militar obligatorio en 2017 trabajando como funcionario público en el distrito de Gangnam, y volvió a la actuación en 2020 con The King: Eternal Monarch tras casi tres años de pausa. También es una figura habitual en campañas publicitarias de marcas globales y mantiene una de las bases de fans internacionales más organizadas del k-drama. Su selectividad a la hora de elegir proyectos —no es de los actores que ruedan sin parar— ha contribuido a que su nombre mantenga peso con el paso del tiempo.
