Hay actrices que se hacen un hueco poco a poco y otras que, de repente, parecen estar en todas partes a la vez. Kim Ji-won lleva más de una década construyendo lo primero, pero fue Queen of Tears la que la convirtió en lo segundo: la serie más vista de la historia de tvN y el papel que terminó de demostrar que su nombre ya pesaba tanto como el de cualquier protagonista masculino con el que compartiera cartel.
Ficha rápida
| Nombre artístico | Kim Ji-won (김지원) |
| Nacimiento | 19 de octubre de 1992, distrito de Geumcheon, Seúl, Corea del Sur |
| Signo | Libra |
| Altura | 164 cm |
| Tipo de sangre | A |
| Formación | Universidad Dongguk |
De rostro publicitario a protagonista habitual
Antes de pisar un plató, Kim Ji-won era una cara conocida en la publicidad surcoreana: la recordaban como la «chica Oran C» y la «chica Lollipop» de sendas campañas que la hicieron popular sin haber actuado todavía. El salto llegó en 2013 con The Heirs, donde interpretó a Yoo Rachel junto a Lee Min-ho y Park Shin-hye. No era la protagonista, pero su papel de rica heredera con genio afilado le valió el premio a Nueva Estrella en los SBS Drama Awards y la puso, por fin, en el radar del público.
Tres años después llegó el proyecto que la sacó del todo del terreno de «secundaria con potencial»: Descendants of the Sun (2016). Como Yoon Myung-joo, la cirujana que se enamora de un compañero de armas en plena zona de conflicto, compartió pantalla con Song Joong-ki y Song Hye-kyo en uno de los dramas coreanos más exportados de la década. No tenía el papel principal, pero fue la prueba de que sabía sostener una historia propia dentro de una historia ajena.
El salto a protagonista: de Ae-ra a Tan-ya
El verdadero cambio de estatus llegó con Fight for My Way (2017), donde por primera vez cargó una serie sobre sus hombros. Su Choi Ae-ra, una presentadora de televisión frustrada con sueños de ser locutora, es de esos personajes que se quedan pegados a una actriz: torpe, terca, divertida y profundamente humana. La química con Park Seo-joon convirtió la serie en un éxito de comedia romántica que todavía se recomienda como puerta de entrada al género.
Dos años más tarde se atrevió con algo radicalmente distinto: Arthdal Chronicles (2019), la superproducción de fantasía histórica de tvN ambientada en una civilización ficticia. Como Tan-ya, la líder espiritual de una tribu, Kim Ji-won demostró que no necesitaba comedias ligeras para funcionar; también sabía sostener épica, mitología y un registro dramático mucho más denso.
My Liberation Notes y el papel que la reivindicó como actriz seria
My Liberation Notes (2022) es, para buena parte de la crítica surcoreana, su mejor trabajo hasta la fecha. En la piel de Yeom Mi-jeong, una joven de provincias agotada por la rutina y con una necesidad casi física de sentirse «liberada» de su propia vida, Kim Ji-won construyó un personaje silencioso, melancólico y muy alejado de la comedia que la había hecho popular. Fue la serie que le devolvió al público la idea de que, además de carisma, tenía registro.
Queen of Tears: el papel que la llevó a lo más alto
Si hay un antes y un después en la carrera de Kim Ji-won, es Queen of Tears (2024). Como Hong Hae-in, heredera de un imperio de grandes almacenes cuyo matrimonio se desmorona justo cuando le diagnostican una enfermedad terminal, la actriz tuvo que moverse entre la comedia de choque de clases, el melodrama y momentos de una fragilidad muy expuesta, todo dentro del mismo personaje. La serie se convirtió en la de mayor audiencia en la historia de tvN, y su interpretación —frente a un Kim Soo-hyun igual de protagonista— terminó de consolidarla como una de las actrices más solicitadas de su generación. Puedes leer el análisis completo en nuestra reseña de Queen of Tears.
Por qué merece la pena seguirla
Lo que distingue a Kim Ji-won de otras actrices de su generación es la variedad: pasa de la comedia romántica desatada de Fight for My Way al drama histórico de fantasía de Arthdal Chronicles, y de ahí al naturalismo casi documental de My Liberation Notes sin que ninguno de esos registros suene forzado. No busca repetir la fórmula que le funcionó una vez; cada papel nuevo parece elegido para no parecerse al anterior. Si acabas de descubrirla por Queen of Tears, cualquiera de sus series previas es un buen sitio por donde seguir tirando del hilo.
